Beszélhetünk az alultápláltságról, amikor az ember étrendet tart nem biztosít elegendő kalóriát vagy a tápanyagok megfelelő egyensúlya az optimális egészség érdekében.
Az alultápláltság okai ide tartoznak a nem megfelelő ételválasztás, az alacsony jövedelem, az ételhez jutási nehézségek, valamint a különféle fizikai és mentális állapotok. Az alultápláltság elakadt növekedéshez, alacsony súlyhoz vagy túl gyors és veszélyes fogyáshoz vezethet.
Ha egy személy túl kevés ételt kap korlátozott étrend vagy olyan állapot miatt, amely megakadályozza a szervezet számára a megfelelő tápanyag-egyensúly elérését, az életveszélyes állapotokhoz vezethet.
Alultáplált személynek hiányzik belőle vitaminok, ásványi anyagok és egyéb nélkülözhetetlen anyagok, amelyekre a testnek működéséhez szüksége van.
Az alultápláltság rövid és hosszú távú egészségügyi problémákhoz, a sebek és betegségek lassú felépüléséhez, a fertőzés nagyobb kockázatához, a munkahelyi vagy iskolai összpontosításhoz vezethet.
Az alultápláltság jelei és tünetei az étvágy vagy az étel vagy ital iránti érdeklődés hiánya, fáradtság és ingerlékenység, koncentrálódási képesség, állandó hidegérzet, depresszió.
Az állapot tipikus tünetei a zsír, az izomtömeg és a testszövet csökkenése, a sebgyógyulás hosszabb ideje, a műtét során nagyobb a szövődmények kockázata, nagyobb a megbetegedések kockázata és több idő áll rendelkezésre a gyógyulásra.
Légszomj és szívelégtelenség lehetséges.
Jellegzetes a gyermekek alultápláltságának tünetei a növekedés hiánya és az alacsony testtömeg, a fáradtság és az energiahiány, az ingerlékenység és a szorongás, a késleltetett viselkedési és intellektuális fejlődés, amelyek tanulási nehézségekhez vezethetnek.
A kezelés lehetséges. Bizonyos esetekben azonban az alultápláltságnak hosszú távú hatása lehet.
Ha egy személynél az alultápláltság jelei mutatkoznak, akkor az első lépés az állapot okának megértése, ha az első pillantásra nem látható.
Ha az orvos gyanítja a Crohn-kórt, a lisztérzékenységet vagy bármely más állapotot, laboratóriumi vizsgálatokat végezhet a diagnózis megerősítésére. Ezen állapotok kezelése javíthatja az ember táplálkozási állapotát.
Ha az alultápláltságot nem önkéntes táplálékkorlátozás okozza, diagnosztizálható az általános szűrés és monitorozás vérvizsgálatával, bizonyos tápanyagok, például vas vagy vitaminok tesztjeivel, előzetes albumintesztekkel, mivel az alultápláltság gyakran befolyásolja ennek a fehérjének a szintjét, és olyan albuminteszteket is, amelyek máj- vagy vesebetegséget mutathat.
