Az epe gyulladásának tüneteit gyakran a has felső részén jelentkező fájdalom jelzi. Az epehólyag-gyulladást általában az epehólyagban lévő epekövek okozzák. Ezek a kövek, más néven kolelitek provokálhatják az epe folyadékát, hogy megvastagodjon, és fertőzéshez vezethetnek olyan baktériumok, mint az Escherichia coli, amelyek általában a belekben élnek.
Ez a másodlagos fertőzés okozza a gyulladást, amely általában az epehólyag falában kezdődik. A gyulladás átterjedhet más területekre is, például az epehólyag felületére, ami irritálhatja a közeli szerveket, például a rekeszizomot és a beleket. Extrém esetekben a fertőzés a szövetek elhalását (nekrózis) és az epehólyag megrepedését okozhatja.
Az epekövek általában blokkolják az epehólyag cisztás csatornáját, ami megakadályozhatja az epehólyag folyadéktárolását az epehólyagban, és akut rohamot okozhat. Az epeköveket nem akadályozó epekövek az epehólyag meszesedéséhez vezethetnek, amely krónikusan gyulladhat. A gyulladás ritka esetekben epekő nélkül is előfordulhat, leggyakrabban kimerült betegeknél vagy súlyos trauma miatt.
Az epehólyag-gyulladás egyik leggyakoribb kezdeti tünete a felső hasi fájdalom. A fájdalom először elállhat, de szinte mindig állandóvá válik, és gyakran hányinger, hányás és láz kíséri. Az epehólyag-gyulladásban szenvedő betegeknél, amelyeket nem az epekövek okoznak, általában hasonló tünetek jelentkeznek, de csak lázuk és vérmérgezésük lehet, az egész test veszélyes gyulladása, amelyet a fertőzés okoz.
Fizikális vizsgálat során egyéb tünetek észlelhetők, beleértve a jóllakottság érzetét, a tapintható epehólyagot és a sárgaságot. Sok krónikus epehólyag-gyulladásban szenvedő betegnek azonban diffúz fájdalma van más fizikai tünetek nélkül, különösen az idős betegeknél és a cukorbetegeknél.
Az epehólyag krónikus gyulladása, amely nem okoz tüneteket, nem lehet oka a kezelésnek. Az akut epehólyag-gyulladás korai kezelése azonban elengedhetetlen annak lehetősége miatt, hogy gyorsan előrehaladhat a gangréna kialakulásában, ami később az epehólyag perforációját okozhatja.
Az akut epehólyag-gyulladás kezdeti kezelése a tubusos táplálás intravénás antibiotikumokkal és folyadékokkal együtt. A bélbaktériumok elleni széles spektrumú antibiotikummal végzett antibiotikum-kezelés általában alkalmas akut epehólyag-gyulladás enyhe eseteire.
